Кроссворды лишь помогают отсрочить старческое слабоумие

Люди, регулярно решающие кроссворды и головоломки, возможно, дольше остаются в трезвом уме и здравой памяти, однако поражающее их в конце концов старческое слабоумие развивается значительно быстрее - к такому выводу пришли американские ученые, - сообщает агенство ВВС.

Бытует устойчивое мнение, что постоянные "тренировки" мозга могут защитить от болезни Альцгеймера. Однако научных доказательств этого недостаточно.

Группа ученых из США, обследовав более 1000 пациентов, пришла к выводу, что люди, более активно использующие свой интеллект, лишь откладывают наступление слабоумия. Кроме того, исследование показало, что как только появляются первые симптомы заболевания, они активно развиваются и ухудшение наступает значительно быстрее.

В начале 1990-х годов группа ученых из крупнейшего медицинского центра в Чикаго начало наблюдение за 1157 пациентами в возрасте старше 65 лет. Каждому из них был присвоен балл по пятибалльной шкале, исходя из того, насколько часто пациенту приходилось заниматься восприятием и обработкой информации, в том числе смотреть телевизор, слушать радио, читать книги, решать кроссворды или головоломки, посещать музеи и так далее. Раз в три года пациенты проходили обследование, при этом в среднем наблюдение длилось около 12 лет.

Эсперимент показал, что каждый "дополнительный" балл давал своему обладателю двукратное замедление в ухудшении функций мозга, что было подтверждено целым набором тестов. Однако у тех 148 человек, которым в конечном итоге был поставлен диагноз "болезнь Альцгеймера", заболевание прогрессировало быстрее в среднем на 42% с каждым "дополнительным" баллом за мозговую активность.

Авторы исследования предполагают, что умственные тренировки способствуют нормальному функционированию мозга несмотря на происходящие в нем патологические изменения.Но когда болезнь Альцгеймера уже диагностируется, заболевание находится на поздней стадии.

"Эти результаты предполагают, что преимущества отсрочки появления первых симптомов нарушения мозговой активности компенсируются более быстрым развитием слабоумия", - говорит один из авторов исследования Роберт Уилсон. Но этот эффект сокращает общее время, в течение которого пациент страдает от болезни Альцгеймера.