Гипофиз (нижний мозговой придаток) — центральная железа внутренней секреции. Гипофис расположен на нижней поверхности мозга в особом углублении костей основания черепа — так наз. турецком седле. В гипофизе различают две доли — переднюю и заднюю. Передняя доля составляет около 70% всей железы, она состоит из плотной железистой ткани, густо пронизанной кровеносными сосудами.
Передняя доля сегрегирует 9 гормонов, среди них гормон роста и пролактин, которые непосредственно влияют на биохимические процессы в тканях. Остальные гормоны гипофиза действуют через другие железы внутренней секреции, в связи с чем они получили название тропных (от греч. слова «тропоо — направление). К ним относятся, например, адренокортикотропный гормон, стимулирующий работу коры надпочечников; тиреотропный, влияющий на деятельность щитовидной железы; гонадотропные гормоны, действующие на половые железы.
Задняя доля гипофиза не содержит железистой ткани и напоминает по своему строению нервную ткань. Поэтому ее часто называют нейрогипофизом. Она не выделяет гормонов, являясь своеобразным их хранилищем; здесь накапливаются вазопрессин и окситоцин, к-рые образуются в ядрах гипоталамуса и оттуда проникают в заднюю долю гипофиза.
Гормоны гипофиза имеют белковое происхождение; установлена их хими
ческая структура, многие из них синтезированы. Они широко применяются в лечении эндокринных и некоторых других заболеваний.
Нарушения секреции гормонов гипофиза вызывают различные расстройства, их характер зависит от степени и вида поражения и связанного с ним избытка или недостатка гормонов.
Чаще нарушается выделение сразу нескольких гормонов гипофиза, реже одного или двух.
Избыточное образование гормона роста приводит к развитию двух заболеваний, характеризующихся усилением процессов роста. Если избыток этого гормона имеет место в молодом возрасте, отмечается пропорциональное увеличение роста, в таких случаях говорят о гигантизме. Рост больных гигантизмом, как правило, превышает нормальный для данного возраста и пола. Но от этого человек не становится сильнее; напротив, при прогрессировании болезни наблюдаются слабость, быстрая утомляемость, появляется сутулость, иногда нарушается зрение. В тех случаях, когда избыточное выделение гормона роста возникает в возрасте старше 20—25 лет, развивается акромегалия. Причиной развития обеих болезней нередко служат инфекции, предупреждение к-рых следует рассматривать как меру профилактики нарушений деятельности гипофиза. Иногда избыточное выделение гормона роста связано с опухолью гипофиза.
При недостаточной секреции гормона роста и связанной с этим резкой задержке роста возникает гипофизарная карликовость, или гипофизарный нанизм. Строение тела у больных остается пропорциональным, но рост отстает на 10—15 см и более от нижней границы нормальных колебаний роста для возраста, в к-ром установлен диагноз заболевания. Кроме того, задерживается половое развитие, отсутствуют вторичные половые признаки. Обычно карликовость развивается с 2—5 лет, поэтому всякое отставание в росте у детей должно обращать на себя внимание родителей.
Недостаточность функции гипофиза у взрослых может быть связана с воспалительными процессами и травмой в гипоталамической области, иногда с опухолью гипофиза, а у женщин может возникать после родов или абортов, сопровождавшихся обильным маточным кровотечением. Она проявляется слабостью, уменьшением веса тела, понижением артериального давления, анемией, а также эндокринными расстройствами (отсутствием менструаций, снижением полового влечения и др.).
Профилактика этого поражения у женщин во многом связана с предупреждением кровотечения во время родов и абортов.
При появлении признаков нарушения деятельности гипофиза следует обратиться к врачу, поскольку рано начатое лечение дает наиболее эффективные результаты. В случае недостаточного выделения гормонов проводится заместительное лечение препаратами гипофиза или других желез внутренней секреции. При избыточном образовании гормонов гипофиза в ряде случаев применяются оперативное лечение опухоли или лучевая терапия, а также лекарственные средства.